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| Press celebra su primer tanto con Utah (Foto: rsl.com) |
Una jornada más y la vida sigue igual en la NWSL. North Carolina sigue goleando y aumentando su ventaja al frente de la tabla sobre un grupo perseguidor en el que reina la igualdad (apenas seis puntos separan al segundo del séptimo clasificado). Las Courage se apuntaron una nueva victoria a costa de Orlando, que perdió así la segunda plaza en favor de Seattle Reign, vencedor del derbi de Cascadia ante Portland gracias a un tanto sobre la bocina de Jodie Taylor. Otra delantera, Christen Press, fue protagonista en el triunfo de Utah ante Sky Blue. La internacional americana se estrenó como goleadora con las Royals en su segundo partido. Por último, Chicago se impuso 2-0 a Washington con actuación destacable de Nagasato.
ORLANDO PRIDE 0-3 NORTH CAROLINA COURAGE
(0-1 Debinha 37'; 0-2 Mathias 39'; 0-3 McDonald 40')
Pocas dudas quedan ya sobre quién es el mejor equipo de la competición. O al menos el más regular. North Carolina visitaba a uno de sus mayores rivales en la lucha por el título final y solventó el encuentro en cuatro minutos mágicos. Del 37' al 40' anotó tres tantos que silenciaron al Orlando City Stadium. El 0-1 fue obra de Debinha aprovechando una indecisión en el área de las defensas locales, superadas en todo momento por la movilidad entre líneas de la propia Debinha, Dunn y O'Sullivan. Dos minutos después Mathias sorprendió a Harris con un derechazo cruzado y el posterior y decisivo desvío en Poliana. Y tras el saque de centro las Courage recuperaron rápido el balón y Dunn asistió para el tanto de Jessica McDonald. Orlando pudo haber cobrado vida antes del descanso pero la guardameta Rowland desbarató las acciones de Van Egmond y Leroux. Rowland volvió a intervenir de forma prodigiosa ante un remate cercano de Morgan. Fue lo más destacado en una segunda parte que fue un trámite. En el último mes North Carolina ha visitado a Portland, Seattle y Orlando, logrando contundentes triunfos por 1-4, 1-4 y 0-3 respectivamente.
SEATTLE REIGN 1-0 PORTLAND THORNS
(1-0 Taylor 89')
El segundo puesto de la tabla tiene un nuevo ocupante esta semana en Seattle Reign después de que el conjunto dirigido por Vlatko Andonovski se adjudicase los tres puntos en el derbi de Cascadia frente a Portland Thorns. Un encuentro que dominaron en su mayor parte pero que no pudieron decantar a su favor hasta el penúltimo minuto. En los primeros cuarenta y cinco Rapinoe y Yanez convirtieron a AD Franch en salvadora de las Thorns. Por su parte Portland solo contabilizó una llegada clara en un saque de falta rematado a gol por Crnogorcevic, siendo este anulado por fuera de juego. Algo más igualado estuvo el choque en el segundo tiempo, al menos en cuanto a situaciones de peligro en las áreas. Con Sinclair muy controlada, fueron la ya mencionada Crnogorcevic y la australiana Raso quienes probaron, sin suerte, sobre la meta defendida por Lydia Williams. Entretanto Rapinoe era la protagonista de la mayoría de los ataques locales, incluído el decisivo en el minuto 89. La extremo desbordó por banda izquierda y su centro lo convirtió en gol Jodie Taylor, siempre con la caña preparada.
UTAH ROYALS 3-1 SKY BLUE
(1-0 Press 7'; 2-0 Stengel 25'; 3-0 Stengel 28'; 3-1 Lloyd 62')
En su debut con Utah tres días atrás (en el empate 0-0 ante Seattle) Christen Press se quedó sin anotar a pesar de contar con numerosas ocasiones. Pero ante Sky Blue solo iba a necesitar siete minutos para estrenar su cuenta goleadora con las Royals. Lo hizo rematando en el segundo palo un centro desde banda derecha de Katrina Gorry. Press además sumó su primera asistencia, que aprovechó Katie Stengel para anotar el 2-0 en el minuto 25. Stengel, titular por sorpresa en detrimento de Amy Rodriguez, firmó el doblete tres minutos después, esta vez cabeceando con brillantez un saque de falta de Gorry, la tercera gran destacada del ataque local en el encuentro. El 3-0 antes de la media hora dejó sentenciado el duelo ante el colista de la liga, el cual no sabe aún lo que es ganar. Son ya 13 partidos e iguala así la peor racha sin victorias en la historia de la NWSL, hasta ahora en posesión en solitario por Washington Spirit -durante la campaña 2013-. Al menos pudo llevarse una pequeña alegría con el 3-1 anotado por Carli Lloyd en el minuto 62. Por su parte Utah sube a la quinta posición y llama ya a las puertas de los playoffs.
CHICAGO RED STARS 2-0 WASHINGTON SPIRIT
(1-0 Short 34'; 2-0 Nagasato 60')
Las Red Stars siguen con su escalada en la clasificación. Tras su triunfo ante Washington Spirit han sumado diez de los últimos doce puntos posibles y se sitúan en cuarta posición. No encontraron gran oposición en unas Spirit que agotan semana tras semana sus pocas opciones restantes de alcanzar los playoffs. Vasconcelos tuvo la primera gran oportunidad de anotar con un derechazo que se estrelló en el larguero. Después la relevó Sam Kerr con un chut que repelió con apuros Bledsoe. Pero no fue hasta el minuto 34 que se adelantaron las locales merced a un cabezazo de Casey Short en un saque de esquina. Washington solo se acercó a la meta de Naeher en dos acciones individuales de Hatch, no encontrando portería en ninguna de ellas. Chicago amplió su ventaja en el minuto 60 con un espléndido cabezazo en plancha de Yuki Nagasato tras centro de Kerr. La nipona ponía así el broche a su gran partido. El último cuarto de hora de encuentro sirvió, por un lado, para ver el debut de Morgan Brian esta temporada con Chicago, y por otro, para asistir a un intento tras otro de Sam Kerr por lograr su gol. No hubo suerte esta vez para la aussie.
CLASIFICACIÓN
EL XI DE LA JORNADA
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