Once ideal de la WPS 2011

La WPS ha dado a conocer el once ideal de la temporada 2011, votado por periodistas. Destaca que los dos equipos que disputaron la final del torneo acaparan casi la totalidad del once. WNY Flash aporta seis jugadoras, mientras que Philadelphia aporta cuatro, entre ellas la española y MVP de la temporada, Vero Boquete. El puesto restante lo ocupa Abby Wambach.

WNY Flash campeón de la WPS 2011

Ya tenemos campeonas de la mejor liga del mundo. Western New York derrotó en la final del campeonato a Philadelphia en un encuentro que se tuvo que decidir en la tanda de penaltis. Ashlyn Harris detuvo el penalti decisivo a Laura del Río y dio a las Flash el título en su debut en la WPS, tomando así el relevo de Gold Pride, campeón en 2010.

Se esperaba un partido igualado entre los dos equipos que mejor juego han mostrado durante toda la temporada. Y así fue. Un encuentro disputado de tú a tú con ocasiones para ambos bandos. Quizá los nervios de una final o el excesivo respeto hicieron que en los primeros 45 minutos escasearan las ocasiones de gol. Demasiado centrocampismo y demasiadas imprecisiones en tres cuartos de campo. El trío atacante de las Flash formado por Marta, Sinclair y Morgan estuvo bien defendido por una de las mejores zagas del campeonato. Y en el lado contrario, Bock fue una lapa que se pegó a Vero Boquete, anulando en gran medida a la MVP de la temporada.

Las emociones fuertes llegaron en la segunda mitad. En una de las pocas veces que Vero Boquete tuvo el horizonte despejado, lanzó un balón largo a la carrera de Amy Rodriguez, que regateó a Harris pero se escoró demasiado y la jugada murió en un disparo desvíado de Tasha Kai. Philadelphia perdonó y lo pagó pocos minutos después, cuando la central Chapman avanzó con el balón y con un desplazamiento de más de 30 metros dejó a Sinclair delante de Barnhart. La canadiense no falló y con un zurdazo anotaba el 1-0.

Paul Riley reforzó el ataque de Philadelphia con la entrada de Laura del Río, Adams y Sanderson. Y esta apuesta ofensiva dio sus frutos a tres minutos del final. Danesha Adams controla el balón en el área y ante la presión de una defensora logra sacar un disparo no demasiado potente, pero suficiente para estrellar el balón en el palo. En el rechace, casi sin ángulo de tiro, Amy Rodríguez bate a Harris. El partido se iba a la prórroga, pero antes hubo tiempo para que Beverly Goebel se encontrase con el travesaño en la última ocasión del partido.

Las Flash salieron mejor a la prórroga. Con el cansancio aparecieron huecos que eran aprovechados por Alex Morgan y su velocidad. Pero este dominio se acabó al inicio de la segunda mitad con la expulsión por doble amarilla de Goebel al derribar a Boquete en un contragolpe. Se acercaban los penaltis, pero en el descuento de la prórroga la balanza pudo caer de parte de cualquier equipo. Primero, un saque de esquina de las Flash fue rematado por la sueca Seger. El balón se colaba pegado al palo, pero milagrosamente, Barnhart lo salvó realizando una de las mejores paradas de la temporada. Un minuto después, Laura del Río ganó la espalda a la defensa. Un mal control evitó que pudiese disputar el mano a mano con Harris, pero tuvo la claridad para ver a una desmarcada Amy Rodríguez, cuyo disparo no pasó lejos del palo.

Así se llegaba a la tanda de penaltis. Todas fueron acertando, algunas con más olvencia que otras. Marta, Sinclair, Zerboni, Seger y Averbuch lo hicieron para Western New York. Y Sanderson, Adams, Robinson y Vero para Philadelphia. Hasta que le llegó el turno a Del Río. Todo un campeonato en juego en un lanzamiento desde los 11 metros. Del Río lanzó con derecha, a media altura y ajustado al palo, pero Harris adivinó el lanzamiento y con un gran estirada salvó el gol. No había más. Western New Flash ya era campeón de la WPS 2011.

Western New York Flash 1-1 Philadelphia Independence (5-4 en penaltis)
1-0 Sinclair (64'); 1-1 Amy Rodriguez (88')

WNY Flash: Ashlyn Harris; Rebecca Moros, Candace Chapman, Whitney Engen, Ali Riley, Becky Edwards (Beverly Goebel, 76'), Brittany Bock (Yael Averbuch, 104'), Caroline Seger, Alex Morgan (McCall Zerboni, 106'), Marta, Christine Sinclair.

Philadelphia: Nicole Barnhart; Estelle Johnson, Nikki Krzysik, Kia McNeill, Leigh Ann Robinson, Jen Buczkowski (Lianne Sanderson, 84'), Sinead Farrelly, Tina Di Martino (Laura del Río, 73'), Vero Boquete, Amy Rodriguez, Tasha Kai (Danesha Admas, 73')

Sahlen's Stadium (10.461 espectadores)
Sábado 28 de agosto de 2011

Super Semifinal: Philadelphia 2-0 magicJack

Philadelphia estará en la final del play-off tras derrotar por 2-0 a magicJack en una semifinal apasionante. Las locales han sido ligeramente mejores, pero ocasiones ha habido para ambos equipos. Solo los palos y el buen hacer de las porteras han evitado un marcador más abultado.

La primera parte empezaba tranquila con tan solo alguna llegada esporádica como un lanzamiento de Vero Boquete que no se marchó lejos de la portería de magicJack. Pero a partir del minuto 30, el partido se volvió loco. Christen Press ponía a prueba a Barnhart con un lanzamiento desde lejos. Después fue Tasha Kai la que elevaba la pelota ante la salida de Loyden, pero su remate se marchaba por encima del larguero. Sin tiempo para la pausa, Press volvia a la carga con un disparo que se encontró con el poste y Amy Rodriguez lo intentaba con varios disparos que hicieron trabajar a Loyden. Con este ritmo frenético se llegaba al descanso.

MagicJack realizaba un cambio con la entrada de Lisa De Vanna sustituyendo a una muy activa Press. Pero no empezaría nada bien la segunda parte para las de Florida, ya que a los dos minutos Kai recibió un balón en el área y engañó a su defensora con un movimiento de cadera que le permitió abrirse el hueco justo para lanzar un zurdazo lejos del alcance de Loyden. Wambach pudo empatar en dos ocasiones. Primero con un disparo a bocajarro que Barnhart, soberbia durante todo el encuentro, desvió a córner. Y minutos después con un cabezazo que sí superó a Barnhart, pero no pudo con el travesaño.

A menos de diez minutos del final, Amy Rodriguez iba a lograr sentenciar el pase de Philadelphia a la final. A-Rod había buscado el gol con insistencia durante todo el partido, pero sin suerte. Hasta que recibió un pase de Danesha Adams y superó a Loyden con una vaselina preciosa y precisa. Uno de los mejores goles de la temporada. En los minutos finales entró en el campo Laura del Rio, que dispuso incluso de una ocasión para hacer el 3-0.

Philadelphia se enfrentará ahora a Western New York Flash en la final por el título de la WPS 2011. La cita, el próximo sábado en el Sahlen's Stadium. En directo en el webcast de la WPS a partir de las 22:00 (hora peninsular española).

Philadelphia 2-0 magicJack
1-0 Kai (47'); 2-0 Amy Rodriguez (82')

Philadelphia: Nicole Barnhart; Estelle Johnson, Kia McNeill, Nikki Krzysik, Leigh Ann Robinson, Buczkowski, Sinead Farrelly, Tina Di Martino (Joana Lohman, 56'), Vero Boquete, Amy Rodriguez (Laura del Rio, 85'), Tasha Kai (Danesha Adams, 63')

magicJack: Jillian Loyden; Marian Dalmy, Christie Rampone, Becky Sauerbrunn, Lydia Vandenbergh (Ella Masar, 72'), Shannon Boxx, Sophie Schmidt, Megan Rapinoe, Sarah Huffman (Nikki Washington, 86'), Abby Wambach, Christen Press (Lisa De Vanna, 46')

PPL Park (5410 espectadores)
Sábado, 20 de agosto de 2011

Vero Boquete, MVP de la liga

Histórico. La española Vero Boquete ha sido elegida como MVP de la fase regular de la WPS 2011. Con apenas 11 partidos disputados esta temporada ha sido suficiente para que la jugadora de Philadelphia se haya ganado la admiración de aficionados, jugadoras rivales, técnicos y periodistas. Y asi ha quedado reflejado en las votaciones, en las que Vero ha superado a futbolistas de la talla de Christine Sinclair, Marta, Abby Wambach y su compañera de equipo, Tasha Kai.

Vero Boquete ha sido un revulsivo en Philadelphia desde que llegó el pasado mes de junio. Las de Paul Riley tenían por entonces un balance de 2 victorias, 3 empates y 3 derrotas. Con Vero en el campo, Philadelphia ha logrado 9 victorias, un empate y tan solo una derrota (en la última semana ante magicJack), lo que les ha servido para alcanzar la segunda posición en la tabla y clasificarse para la Super Semifinal de la WPS.

Philadelphia y Western New York han sido los grandes triunfadores de los WPS Awards, con tres premios individuales para cada uno. El preio restante, de mejor rookie, se lo ha llevado Christen Press, por delante de Alex Morgan.

WPS Awards 2011
-Mejor jugadora: Vero Boquete (Philadelphia)
-Mejor defensa: Whitney Engen (WNY Flash)
-Mejor portera: Ashlyn Harris (WNY Flash)
-Mejor rookie: Christen Press (magicJack)
-Mejor entrenador: Paul Riley (Philadelphia)
-Sportswoman (premio al liderazgo): Nikki Krzysik (Philadelphia)
-Bota de Oro de la fase regular: Marta (WNY Flash) con 10 goles.

1ª Ronda Play-off: magicJack 3-1 Boston

MagicJack será quien se enfrente al "Spanish-Philadephia" en la Super Semifinal de los play-off de la WPS. Para ello derrotaron con claridad por 3-1 a Boston Breakers en la primera ronda de esta fase final por el título. Dos jugadoras fueron las grandes protagonistas del encuentro, las dos internacionales, Abby Wambach y Megan Rapinoe.

La jugadora-entrenadora de magicJack abrió pronto la lata de Boston. A los seis minutos, un centro de Huffman desde banda derecha no es bien despejado por la portera Naeher, y Wambach, siempre con la caña preparada, no desaprovecha el regalo. A la media hora empataba Boston por medio de Keelin Winters. Tras un saque de falta y varios rebotes en el área, la rookie de las Breakers acertaba a batir a Loyden. Al descanso se llegó con este 1-1, a pesar del mayor dominio de las locales.

En la segunda parte, el dominió de magicJack fue aun más claro y se transformó en dos goles en apenas cuatro minutos. Primero, Wambach anotaba un penalti cometido por Hemmings sobre Huffman. Y después, Rapinoe cabeceaba un centro de Press para poner a magicJack con dos goles de ventaja ante los que Boston no tuvo reacción.

magicJack 3-1 Boston Breakers
1-0 Wambach (6'); 1-1 Winters (31'); 2-1 Wambach (57', p); 3-1 Rapinoe (61')

magicJack: Jillian Loyden; Marian Dalmy, Christie Rampone, Tina Ellertson (Lydia Vandenbergh, 33'), Becky Sauerbrunn, Shannon Boxx, Sophie Schmidt (Omolyn Davis, 86'), Megan Rapinoe, Sarah Huffman (Nikki Washington, 86'), Christen Press, Abby Wambach

Boston Breakers: Alyssa Naeher; Alex Scott, Rachel Buehler, Taryn Hemmings (Kelly Smith, 69'), Amy LePeilbet, Leslie Osborne, Keelin Winters, Meghan Klingenberg (Ellie Reed, 16'), Aya Sameshima (Nikki Marshall, 79'), Lauren Cheney, Kelley O'Hara

FAU Soccer Field (2075 espectadores)
Miércoles, 17 de agosto de 2011

Western New York 2-0 Atlanta Beat

 Western New York derrotó a Atlanta y se proclamó campeón de la fase regular de la temporada, lo que le da acceso directo a la final del play-off que albergará además en su estadio.

El partido no tuvo demasiada historia. Las Flash dominaron el encuentro desde el inicio como era de esperar y por inercia terminaron llegando los goles. Christine Sinclair tuvo la primera gran ocasión con un disparo desde la frontal del área que se encontró con el travesaño de la portería. Minutos después, Alex Morgan se presentaba delante de Whitworth y su disparo era repelido por la portera. Pero el rechace volvió a la delantera californiana, que esta vez asistió a Seger para que marcara el 1-0.

Tras el descanso, Atlanta arriesgó adelantando la defensa y las Flash cayeron una y otra vez en fuera de juego. Pero este riesgo lo terminó pagando Atlanta con el 2-0. Sinclair envió un pase a la espalda de la defensa, Marta arrancó esta vez en posición correcta y en el mano a mano con Whitworth definió con maestría. Otro pase a la espalda y un error en la salida de Whitworth pudo acabar en un nuevo gol de Marta, pero Heather Mitts despejó el balón cuando ya se cantaba el gol.

Western New York tendrá ahora dos semanas de descanso para afrontar la gran final por el campeonato de la WPS. Por su parte, Atlanta se despide de la competición por esta temporada tras acabar colista de la fase regular con solo 7 puntos.

Western New York Flash 2-0 Atlanta Beat
1-0 Seger (37'); 2-0 Marta (75')

WNY Flash: Ashlyn Harris; Ali Riley, Candace Chapman (Gina Lewandowski, 81'), Whitney Engen, Rebecca Moros, Brittany Bock (Yael Averbuch, 46'), Becky Edwards (Beverly Goebel, 46'), Caroline Seger, Alex Morgan, Marta, Christine Sinclair

Atlanta Beat: Allison Whitworth; Heather Mitts, Cat Whitehill, Katherine Reynolds, Analisa Marquez, Kylie Wright, Angela Salem (Colleen Flanagan, 81'), Kacey White (Megan Jesolva, 13'), Lori Chalupny (Lauren Sesselman, 56'), Carli Lloyd, Kelly Parker

Estadio: Sahlen's Stadium (5702 espectadores)
Domingo, 14 de agosto de 2011

Boston Breakers 2-0 Sky Blue FC

Boston Breakers logró el último billete para los play-offs a costa de Sky Blue. A las de New Jersey les valía un empate para clasificarse, pero sin embargo, cayeron ante las Breakers con dos goles tempraneros de la internacional estadounidense Lauren Cheney.

Cheney logró el gol más rápido de la historia de la WPS cuando solo habían trascurrido 14 segundos desde el pitido inicial. Era el mejor inicio posible para Boston, que necesitaba imperiosamente la victoria. E iba a ir a mejor, ya que en el minuto 18, Cheney volvía a anotar (el que es solo su tercer gol de la temporada). Sky Blue estaba desbordado. Llegaron más ocasiones para Boston, incluido un lanzamiento al palo de O'Hara.

Jim Gabarra intentó cambiar la dinámica del partido con dos cambios ofensivos. Entraron Casey Nogueira y la española Adriana, dejando solo dos defensoras puras sobre el campo, Brittany Taylor y Kendall Fletcher. Sky Blue buscó el gol que les diese esperanzas, pero se encontraron siempre con la resistencia de la defensa de Boston y de la portera Alyssa Naeher.

Boston Breakers se enfrentará este miércoles a magicJack en la 1ª ronda del play-off. En juego, un puesto en la semifinal ante Philadelphia. 

Boston Breakers 2-0 Sky Blue FC
1-0 Cheney (1'); 2-0 Cheney (18')

Boston: Alyssa Naeher; Alex Scott, Rachel Buehler, Taryn Hemmings, Amy LePeilbet, Leslie Osborne, Keelin Winters, Aya Sameshima (Ellie Reed, 90'), Meghan Klingenberg, Kelly O'Hara (Nikki Marshall, 83'), Lauren Cheney (Claire Zimmeck, 89')

Sky Blue: Jenni Branam; Kendall Fletcher, Brittany Taylor, Danielle Johnson (Adriana, 62'), Petra Hogewoning (Casey Nogueira, 34'), Carolyn Blank, Allie Long, Therese Sjögran, Heather O'Reilly, Tobin Heath, Eniola Aluko 

Estadio: Harvard Stadium (4289 espectadores)
Domingo, 14 de agosto de 2011