Golpe en la mesa de Thorns y Reign

Jess Fishlock celebra su tanto ante Utah (foto: nwslsoccer.com)

Portland y Seattle se apuntaron sendas victorias en sus complicadas visitas a Orlando y Utah, rivales directos en la apretada lucha por entrar en playoffs. Franch, con sus paradas, y Horan, con su undécimo tanto de la temporada, fueron decisivas en el triunfo de las Thorns, mientras que Fishlock lo fue en el de las Reign. Ambas victorias suman aún más valor tras el empate de otro rival directo como Chicago ante el ya campeón regular North Carolina. Por último Houston Dash ganó a Sky Blue con un doblete de Daly y se mantiene en la cola del pelotón de aspirantes a disputar la post-temporada.




CHICAGO RED STARS  1-1  NORTH CAROLINA COURAGE
(0-1 Debinha 21'; 1-1 Kerr 64')

Empate entre Chicago y North Carolina en un partido muy entretenido, jugado con un alto ritmo. Un ritmo que impusieron desde el principio las Courage con su presión alta, recuperaciones en campo contrario y transiciones a gran velocidad. Así discurrió la primera parte, con las visitantes dominando y logrando adelantarse en el marcador a los 21 minutos después de que un centro de McDonald desde banda derecha lo cabecease a la red la brasileña Debinha. North Carolina no pudo ampliar su ventaja y tras los primeros diez minutos de la segunda parte el cansancio empezó a pasarles factura. Su presión bajó y Chicago fue encontrándose más a gusto. Morgan Brian avisó con un tiro al palo y en el minuto 64 las Red Stars empataron. La jugada fue similar a la del tanto de las Courage: un centro desde el costado derecho, en este caso de DiBernardo, y un cabezazo letal de Sam Kerr, que con este tanto iguala a Lynn Williams en el segundo escalón de la tabla de goleadoras -diez tantos ambas, a uno de Horan-. North Carolina volvió a la carga tras el golpe y la recta final se convirtió en una sucesión de ataques de ambos equipos sin grandes ocasiones de gol. Chicago perdió la oportunidad de terminar la jornada en puestos de playoffs, pero sumó un punto que puede ser decisivo al final de la fase regular.

Chicago Red Stars: Naeher; Gilliland, Naughton, Ertz, Short; Colaprico, Brian (White 83'); Mautz (Vasconcelos 71'), Nagasato, DiBernardo; Kerr.

NC Courage: Rowland; Mathias, Dahlkemper, Erceg, Hinkle; S. Mewis, O'Sullivan; Dunn, Debinha (O'Reilly 80'); McDonald (Hamilton 77'), L. Williams.


UTAH ROYALS  0-1  SEATTLE REIGN
(0-1 Fishlock 48')

Con un nuevo gol decisivo de Katie Stengel, Utah Royals habia logrado un importante triunfo ante Washington en el único partido disputado entre semana en la NWSL. Se metía así de lleno en la pelea por meterse en puestos de playoffs. Sin embargo el sábado volvió a dar un paso atrás cuando debía mostrar fortaleza y regularidad. Seattle Reign visitó el Rio Tinto Stadium y se llevó los tres puntos en un encuentro feo, marcado por las altas temperaturas y un ambiente contaminado por los incendios que afectan al oeste de EEUU (de hecho el encuentro tuvo hasta cuatro parones para que las jugadoras se hidrataran). En una primera parte muy táctica y con pocos alardes ofensivos, tres disparos lejanos de Rapinoe y dos de Press fueron la nota destacada. El único tanto del duelo llegó a los tres minutos de la segunda mitad, cuando Jess Fishlock cabeceó un centro de Oyster desde el costado derecho. Utah fue incapaz de superar la muralla de Seattle, ni siquiera con la entrada al campo de la talismán Stengel, y solo Press, muy al final, tuvo una opción con un disparo precipitado en el área que se marchó al lateral de la red. Si las Royals dan un paso atrás, todo lo contrario ocurre con Seattle, que pone un pie ya en playoffs aventajando en siete puntos al quinto clasificado (Chicago)

Utah Royals: Smith; Bowen, Sauerbrunn, Corsie, Moros; Labonta, Jonsdóttir; Gorry (Scott 55'), Matheson (Stengel 70'), Lytle (A. Rodriguez 62'); Press.

Seattle Reign: Williams; Nielsen, Oyster, Barnes, Westphal; Long, Andrews (McNabb 74'); Spencer (Leon 80'), Fishlock, Rapinoe; Taylor (Kleiner 88').


ORLANDO PRIDE  0-2  PORTLAND THORNS
(0-1 Horan 47'; 0-2 Raso 53')

Duelo directo en Orlando entre el tercer y cuarto clasificados, que tras el triunfo de las Thorns intercambian sus posiciones. No fue nada fácil la victoria para Portland, que en la primera parte tuvo que sufrir ante el ímpetu del equipo local. Adrianna Franch fue la salvadora con alguna que otra parada de mérito y varios despejes ante los múltiples centros laterales y saques de esquina ejecutados por Orlando. Pasado el vendaval, en los últimos cinco minutos Portland mostró que también podía hacer daño y Raso, la mejor de las visitantes, estrelló un centro-chut en el larguero. Era el segundo palo de la australiana, que anteriormente en una mala cesión de Kennedy a Harris, también se había topado con este enemigo. La salida de Portland tras el descanso fue arrolladora. En el minuto 47 un centro de Heath tras un saque de esquina lo remató Lindsey Horan a apenas un metro de la portería para lograr su undécimo gol de la temporada. A continuación Sinclair disparó desviado en el área tras una maravillosa dejada de Heath de tacón. Y en el minuto 53 Raso se infiltró entre la defensa local y batió en el mano a mano a Harris. Orlando Pride quedó tendido, noqueado, mientras Portland manejó con tranquilidad los minutos hasta el pitido final. Tercer partido consecutivo sin ganar de las Pride, que a pesar de mantenerse cuartas se empiezan a complicar su presencia en playoffs.

Orlando Pride: Harris; Krieger, Kennedy, Pressley (Pickett 80'); Zadorsky; Edmonds (Hill 68'), Weatherholt, Van Egmond, Ubogagu (Camila 60'); Marta, Morgan.

Portland Thorns: Franch; Carpenter (Purce 76'), Sonnett, Menges, Klingenberg; Boureille, Horan; Raso (Andressinha 87'), Sinclair, Heath; Crnogorcevic (Foord 55')


SKY BLUE  1-2  HOUSTON DASH
(0-1 Daly 7'; 1-1 Tiernan 64'; 1-2 Daly 73' -P-)

Se van agotando las jornadas y Sky Blue sigue sin conocer la victoria esta temporada. Asimismo se van agotando las jornadas y no podemos descartar definitivamente a Houston Dash de la lucha por disputar playoffs, más aún teniendo en cuenta que la próxima jornada tiene un partido asequible ante Washington para sumar otros tres puntos. En Piscataway (New Jersey) la protagonista fue Rachel Daly con un doblete en un partido que dominó Houston, pero al que Sky Blue nunca perdió la cara. El 0-1 llegó pronto, a los siete minutos, tras un gran desborde de Ohai por banda izquierda y un posterior centro que fue rematado a la red por Daly. Las Dash tuvieron múltiples opciones de sumar un nuevo tanto, como en dos disparos al palo de Brooks y Latsko y en un cabezazo de Daly que salvó Sheridan sobre la línea de gol. Sheridan también salvó un mano a mano ante Latsko en el inicio de la segunda parte, minutos antes de que llegara el empate de Sky Blue. El gol fue obra de Madison Tiernan después de que Campbell hiciese una gran parada a remate de McCaskill. Sin embargo Daly reestableció la ventaja de Houston en el minuto 73 transformando un penalti. En el tiempo restante Sky Blue fue en búsqueda del empate, dejando espacios que bien pudieron suponer un tercer tanto visitante.

Sky Blue: Sheridan; Gibbons (Stott 36'), Freeman, Skroski (Richardson 46'), Frisbie; Tiernan, R. Rodriguez, Killion, Dorsey; McCaskill (Meehan 83'), K. Johnson.

Houston Dash: Campbell; Comeau, Brooks, Polkinghorne, Chapman; Mothlalo; Hanson, Huerta, Ohai (Jordan 90'); Latsko (Kgatlana 68'), Daly.


CLASIFICACIÓN

EL XI IDEAL DE LA JORNADA