Portland y Orlando dejan a Houston y Utah contra las cuerdas

Otra gran actuación, con doblete incluído, de Horan (foto: nwslsoccer.com)

Paso atrás de Houston y Utah en sus aspiraciones de alcanzar los playoffs. Las derrotas ante Portland y Orlando, respectivamente, les alejan de la zona noble de la clasificación. Todo lo contrario ocurre con North Carolina, que con su goleada ante Sky Blue (0-4) confirmó de manera matemática su presencia en la post-temporada con seis partidos aún por disputar. Restan por tanto tres billetes para los que hay cuatro principales candidatos: Seattle, Orlando, Chicago y Portland, todos ellos separados por apenas tres puntos. Se avecinan auténticas finales de aquí al final de la temporada regular.

Daly mantiene a Houston en la pelea de playoffs

Tres partidos componían la jornada intersemanal en la NWSL, destacando entre ellos el que enfrentó a Houston y Orlando y en el que el triunfo por 3-1 permitió a las Dash mantener esperanzas de alcanzar los playoffs cuando encaramos la recta final de la liga regular. Rachel Daly fue la protagonista con dos tantos, como también lo fue Megan Rapinoe en el Seattle-Utah que acabó con victoria por la mínima para las Reign gracias a una nueva diana de la estrella estadounidense. En el tercero de los partidos el líder NC Courage no dio margen a la sorpresa ante Washington Spirit (2-0).

Horan, Marta, Kerr y Rapinoe, póker de ases

Pancarta vista en la grada del Providence Park en el encuentro Portland-Utah

Jornada con cuatro grandes nombres propios en la NWSL. Lindsey Horan expuso todo su catálogo de virtudes para guiar a Portland a una goleada 4-0 sobre Utah Royals. Marta se sacó de la chistera un señor gol para dar los tres puntos a Orlando en un final apretado ante Washington. Sam Kerr visitaba la que fue su casa las tres pasadas temporadas (Sky Blue) y se marchó con tres goles en la maleta. Y Rapinoe anotó un tanto y sirvió los otros de Seattle ante Houston. Todo esto para que la clasificación se mantenga como la semana pasada, con North Carolina (que entre semana goleó 4-1 a Chicago) en el liderato a años luz de sus perseguidores, separados por muy pocos puntos, de entre los que parece descolgarse Houston Dash.

North Carolina sigue arrollando y Press catapulta a Utah

Press celebra su primer tanto con Utah (Foto: rsl.com)

Una jornada más y la vida sigue igual en la NWSL. North Carolina sigue goleando y aumentando su ventaja al frente de la tabla sobre un grupo perseguidor en el que reina la igualdad (apenas seis puntos separan al segundo del séptimo clasificado). Las Courage se apuntaron una nueva victoria a costa de Orlando, que perdió así la segunda plaza en favor de Seattle Reign, vencedor del derbi de Cascadia ante Portland gracias a un tanto sobre la bocina de Jodie Taylor. Otra delantera, Christen Press, fue protagonista en el triunfo de Utah ante Sky Blue. La internacional americana se estrenó como goleadora con las Royals en su segundo partido. Por último, Chicago se impuso 2-0 a Washington con actuación destacable de Nagasato.

NWSL: North Carolina domina tras la primera mitad de temporada

Hemos sobrepasado la primera mitad de la temporada regular en la NWSL y en lo más alto de la tabla se encuentra North Carolina Courage, seguido dentro de los puestos de playoffs por Chicago Red Stars, Sky Blue y Seattle Reign.

Goleada de Seattle y debut de Marta con Orlando

Marta y su inseparable número 10 (Foto: nwslsoccer.com)

La segunda jornada de la NWSL trajo consigo una de las imágenes más esperadas: el debut de la cinco veces Balón de Oro, la brasileña Marta, con Orlando Pride. Sin embargo sería una 'novata', Danica Evans, quien salvase un punto para las Pride en su duelo ante Washington. Más plácida fue la jornada para Seattle Reign, que superó con un contundente y sorprendente 5-1 a Houston Dash. Las Reign no fueron las únicas que sumaron su primera vitoria de la temporada, ya que también lo hicieron Chicago y Boston, ambos tras vencer por la mínima a Kansas City y Sky Blue, respectivamente. Y al frente de la clasificación, con dos victorias en los dos primeros partidos, se encuentra North Carolina Courage después de su meritorio triunfo ante Portland.

¡Volvió la NWSL!

Arrancó la quinta temporada de la NWSL y lo hizo con los triunfos de Houston, Kansas City, Portland y North Carolina, en una jornada inaugural que nos dejó vueltas a lo grande como las de Sydney Leroux y Amy Rodriguez, debuts como el de Rose Lavelle, la nueva sensación en la selección estadounidense, y golazos como el de la delantera inglesa Rachel Daly. Comienza así el camino para conocer al campeón de una de las mejores ligas del mundo.